10多年前的一个春天，一个幻想着发财的农村小伙，来到深圳找工作，盘缠用完了，工作还没有着落，他不得不露宿街头。
一天晚上，他蜷缩在人行道上打盹，落魄而邋遢，一个过路妇女扔给他一元钱。
就在他的手即将触到那张钱的时候，他身边一个擦皮鞋的女孩蹿过来，抢先一步拾起了它。
“这钱是我的！”女孩脸都不红地说。
小伙子气坏了，这不明显是耍横吗？于是，他站起来与女孩争执。
“人家为什么要给你钱？除非……你是乞丐！”女孩眨巴着眼睛，狡猾地望着他，“你如果承认你是乞丐，这一块钱我就给你。”
承认自己是乞丐？他顿觉心中一惊:我怎么会是乞丐呢？他有些愤怒了，为了捍卫自己的尊严，他悻悻地转过身去，打算离开。
但女孩却叫住了他：“我知道你已经饿坏了。这样好不好？我将我那擦皮鞋的摊位让给你10分钟，10分钟内如果你揽到了生意，你就可以挣到一餐饭钱。”
女孩诚恳地说：“这与接受那一元钱性质不同。拿了那一元钱，是接受施舍；接受我的建议，就是凭劳动挣钱……”他心中一惊，眼眶禁不住有些发热。
为挣到饭钱，他极力揽生意。10分钟内，他还真揽到了一笔生意，挣了3块钱，他用这3块钱买了两块面包。
狼吞虎咽地吃完这两块面包之后，他吞吞吐吐地向女孩提了一个请求：“你能不能再帮帮我，帮我……买一套擦皮鞋的工具，我也想擦皮鞋。”女孩笑了。
