留有余地，包含两方面的意思：
一、是给自己留余地
使自己行不至于绝处，言不至于极端，有进有退，措置裕如，日后便能机动灵活地处理事务，解决复杂多变的问题。
二、给别人留余地
实质上也是给自己留余地。断尽别人的路径，自己路径亦危；敲碎别人的饭碗，自己饭碗也脆。不让别人为难，也是不让自己为难，让别人活得轻松，自己也活得轻松。这就是让三分、留余地的妙处，是处世交往的良方。
俗话说：“利不可赚尽，福不可享尽，势不可用尽。”说的是做事的时候给自己留点余地，以备不时之需。21世纪是一个充满风险、充满挑战的社会，我们的生活、职业、娱乐、思维方式都将发生很大的变化，要在这样的环境里好好生存，就要学会深思远虑，防患于未然。包容别人就是包容自己，给别人留条后路就是给自己留条后路。
宋代的吕蒙正胸怀宽广，气量宏大，有大将风度。每当遇到与人意见相左时，他必定以委曲婉转的比喻来晓之以理，动之以情。皇帝对他很是信任。
当吕蒙正初次进入朝廷的时候，有一个官员指着他说：“这个人也能当参政吗？”
吕蒙正假装没听见，付之一笑。
他的同伴为此愤愤不平，要质问那个官员叫什么名字。吕蒙正马上制止他们说：“一旦知道了他的名字，就一辈子也忘不了，不如不知道的好。”
当时在朝的官员也佩服他的豁达大度。后来那个官员亲自到他家里去致歉，并结为好友，相互扶持。
吕蒙正这样做是对的，为人处世，留有余地，是一种君子风度，可以显示一个人博大的胸襟和深厚的修养。
智慧之光：做人做事，留有余地，不说过头话，不做心力用尽的事，则随时可以应付意外情况。因为于人本身，强中自有强中手，而于事态发展，也时有不测风云。因此，但凡做事就要留有余地，会让你在人际交往中进退自如。
