在一般人的印象中，教师与商人是互不搭界的两种职业，然而，原中国农业大学的教师、经济学博士陈志刚，在2005年，竟然获得了俄罗斯圣彼得堡政府颁发给他的一个特别奖章——古希腊财神奖。
据说他是圣彼得堡市获此殊荣的第一个外国人，也是迄今为止惟一的一个外国人！
1993年，陈志刚到圣彼德堡市留学时，正是俄罗斯经济转轨的第一个时期，各种生活物资都很缺乏。陈志刚就在那时，鼓起勇气，试着做了他人生的第一笔生意。
令他没有想到的是，第一笔生意很顺利的成交，他也因此赚到了100多美元，这让初涉商场的他很有成就感。
由于当时的课程不多，他就把课余的时间都用在卖皮货上。到了1996年，业务繁忙的时候，一个月只工作八天，他就可以赚到上万美元。
陈志刚就这样一边读书，一边做生意，很快就博士毕业了。回顾在圣彼得堡这些年，他觉得自己似乎在经商方面更有天赋，正好他的妻子那时也在圣彼得堡读书，于是他决定先留下来，继续做生意。
1998年底，他的皮货生意正是火爆的时候，他却做出了一个让所有人大跌眼镜的决定：退出皮货市场。
接下来他清空了所有的皮货，在几乎没有人敢在俄罗斯大量的投资做本地市场，房地产更是比较混乱的时候，他竟然倾尽所有买了一处房产，并把它装修一新，起名北京饭店，开起了中餐馆。
陈志刚之所以要这样做，是因为他知道，圣彼得堡这座城市历来就是俄罗斯对外的一个重要窗口。陈志刚发现，圣彼得堡人热爱古老的东方文化，他们爱上了中餐，认为吃中餐是一种时尚。陈志刚正是看准了这个时机，准备全力以赴经营餐饮业。
可是，餐馆还没有开张，却出现了一个几乎可以葬送中餐业的事件：有一家中餐馆的煤气罐爆炸了！这一炸非同小可，引起了圣彼德堡市从消费管理、消防安全、卫生防疫、税务、商业、移民局等等所有相关部门的高度重视，他们为此召开了一次专门会议，准备就取消使用明火专门制定一条法律。
因为俄罗斯的传统饮食以俄餐为主，很多菜式来自法国、波兰和意大利，焖、煮、烩、炸、烤，基本都不会用很大的火爆炒食物，所以不论是饭店还是居民楼，使用的都是煤气管道。但是中餐馆不一样，用的是液化石油气罐，大家都知道，没有明火，做出来的就不能叫中餐。
在这中餐业生死存亡的关键时刻，陈志刚义无反顾的站了出来，他在这场专门会议上发言，他说这座城市不仅在历史上是沙皇俄国的文化中心，如今也是俄罗斯官方认定的俄罗斯文化中心，包融了世界各国的文化精髓，而中餐同样作为一种文化，在这里也应该得到相应的展示和发展。
