他六岁时，父亲以感情不和，和母亲离了婚，受到挫折的母亲很快就去世了。而后，父亲又给他娶回了一个继母。
继母比母亲年轻漂亮很多，且更会讨好父亲。这一切让他觉得，继母就是导致父母离婚乃至母亲死去的罪魁祸首，因此，他开始对继母充满了怨恨，尽管继母一直对他都很好。
更糟糕的是，一年多后，继母又生了一个漂亮的妹妹，他心中的怨恨就更深了。虽然，逐渐长大的妹妹总是跟在他身后，甜甜地哥哥长哥哥短地叫，但还是驱除不了他心头对继母和妹妹的怨恨与偏见，他总试图报复。
终于，有一天，妹妹在和他一起玩耍的时候，不慎掉进了一个废弃的水井里，当时只要他开口叫人，妹妹是完全可以被救出来的。
但，他迟疑了，心想，就让她在井里多喝几口水吧，然后再叫人把她救上来，好泄自己心头之恨。这么一想，他就先跑到一边玩去了，这一玩就把妹妹还在井里等人救的事给忘个精光了。
等到继母问他，妹妹在哪里时，他才惊出一身冷汗。
面对妹妹紧闭的眼睛和僵硬的身体，继母只是一个劲儿地哭，全然忘了责骂他，这让他一下子内疚了起来，他在心里想，快哭吧，哭好了，就骂我一顿，或打我一顿，那样就两清了。
可是，哭后的继母，还是没有责备他的意思，这让他的内疚感更强烈了，到后来，他的这种内疚感又转化为希望继母再生一个，那样的话，他就有了将功补过的机会，他一定会好好待下一个妹妹或弟弟，但是，继母一直没有再生。
失去亲生女儿的继母，一如既往地操持着家务，只是，对他既不太冷也不太热，他对继母亦是。他和继母，只有父亲在的时候，才会偶尔彼此说上几句不冷不热的话。
日子就在这种不冷不热的气氛中进行着。后来，他考上大学，走上社会，远离了父亲和继母。
见得少了，自然也就不用在情感上顾虑太多。他想，只要父亲在，他和继母就不会有太多的纠葛和情感上的变迁。
可没想到的是，父亲却突然患上了癌症，父亲咽下最后一口气时，他正在往家里赶的路上。关于父亲临终前交代了些什么，他一点都不知道。
办完父亲后事，同族的一个堂叔，把他拉到一边，说：“你父亲死时最不放心的就是你继母，他说：‘自己在的时候，你看在他的面子上，待继母还可以，他这一走，就保不准……’”
