北非的撒哈拉沙漠，是世界上最大的一片沙漠，因自然环境恶劣，这里又被称为“死亡之海”。
在几千年前，这里却是一片水草丰饶的绿洲，有许多民族先后在这里建立了强大的王朝。后来因为气候的变化，这些文明先后都被掩埋在漫漫黄沙之下，只留下了无数美丽的传说。正是这些传说，让很多考古学家盯上了这里。
从18世纪末到19世纪初，欧洲有几十个考古队先后走进了这片广褒的荒漠，令人惊奇的是，他们的命运最终只有一个：有去无回。尽管如此，这片神秘的荒漠却像一块巨大的磁石，吸引着各国的考古队前仆后继。
1814年3月，一支由12人组成的考古队从英国伦敦出发，进入了“死亡之海”，并于同年5月带着无数考古成果走出了荒沙，他们第一次打破了这个有去无回的死亡魔咒。
当时，英国《泰晤士报》的记者采访了这支神奇的考古队，并揭开了他们走出死亡之海的秘密。
这支考古队的队长名叫詹姆斯，他年过花甲，是一位虔诚的基督徒。当时进入沙漠后，考古队经常能碰到许多死亡者的骸骨，许多人只把他们当成荒漠中一处处特有的景观，但是詹姆斯却不，每当看到这些骸骨，他总会让大家停下来，把他们收集到一起，然后选择高地挖坑掩埋起来，为了表示对逝者的尊重，詹姆斯还会在这些简易的坟墓前插一根粗树枝或立一块石头，作为墓碑。
但是，沙漠中的骸骨实在太多了，他们每天都会碰到很多，而不断地掩埋这些骸骨，消耗了大量的时间，这极大地影响了考古队的行程，而在沙漠中耽搁，后果是很可怕的。
于是，队员们对詹姆斯的意见都很大，他们对他说：“我们是来考古的，不是来替死人收尸的。”
但詹姆斯固执得很，他对队员们说：“每一堆白骨，都曾经是我们的同行，怎么能忍心看着他们暴露在荒野呢？”詹姆斯虽然这样说，也不得不做出了让步，他开始化繁就简，把许多骸骨合藏在一起。
