八岁那年，母亲编了个箩筐，让他跟随大人们一起去生产队挑番薯。他提醒母亲，箩筐上要写下名字，这样跟别家的箩筐放在一起，就不会搞错了。
待到队里分东西，其他大人都守着空箩筐在排队，唯独他撂下箩筐跑到一边去玩耍，不担心也不着急。等到有人照着箩筐大声喊名字，他才笑嘻嘻地钻进来，然后挑起番薯慢慢地离开。
母亲听说这事后，把他训了一顿，责怪他太贪玩。
他振振有词地说：“其实我是想让大家都记住我的名字呀，所以故意不去排队，等到名字被人大声地喊。”
母亲一怔，这才知道儿子年纪虽小，却懂得有意离开现场，留下名字制造悬念，来引起别人的注意。
一九九五年，他拿出所有积蓄，在家乡创办起一家制鞋厂。与当地其他企业都花钱先建厂房不同，他用小部分钱租借了厂房，把大部分钱都用在了鞋盒设计上。其他鞋厂的鞋盒成本不过六毛钱，他非要在上面印烫金的品牌标志，还附上洋气十足的广告语——“从距离中寻求接近”，成本高过两块钱。
不把钱投入到实在的厂房上，非要成天捣鼓那些没啥用处的包装，朋友们都劝他做生意要务实，可他置若罔闻，依旧痴迷于鞋盒的设计。
不久，在创始资金变成货品后，他遭遇到了资金投入的困境，于是去找银行申请贷款。行长了解到他的鞋厂连厂房都是租来的，没有多少固定资产时，不敢答应。
没办法，他只有找到当地县长，掷地有声地说：我的厂房是租的，却名声在外；企业规模不大，产品却供不应求。我这是工棚里出名牌，虚拟经济呀，这样的企业，政府不是应该扶持吗？县长得知他腾出建厂房的精力和时间，是为更好地提升产品形象，产生品牌效应，果断地答应帮他协调银行给其提供贷款。
同年，他打算在家乡最繁华的渡口竖一块十几米长的广告牌。为了省钱，他亲自琢磨出广告语：“蓝天白云，绿草成茵，美丽的红蜻蜓，带你回归大自然。”没有选择喷绘，而是请来一名油画家。
