20年前某日黄昏，有一名看似大学生的男孩徘徊在台北街头的一家餐店前，等到吃饭的客人都离开了，他才面带羞赧地走进店里。
“请给我一碗白饭，谢谢！”男孩低着头说。店内刚创业的年轻老板夫妻，见他没有选菜，一阵纳闷，却也没有多问，立刻就盛了满满一碗的白饭递给他。
男孩付钱的同时，不好意思地说了一句：“我可以在饭上淋点菜汤吗？”
老板娘笑着回答：“没关系，你尽管吃，不要钱！”
男孩吃饭吃到一半，想到淋菜汤不要钱，于是又多叫了一碗。
“一碗不够是吗？我这次再给你盛多一点！”老板很热情地响应。
“不是的，我要拿回去装在便当盒里，明天带到学校当午餐！”
老板听了，在心里猜想，男孩可能来自南部乡下经济环境不是很好的家庭，为了不放弃读书的机会，独自一人北上求学，甚至可能半工半读，处境的困难可想而知。
于是，悄悄在餐盒的底部先放入店里招牌的肉臊一大匙，还加了一颗卤蛋，最后才将白饭满满覆盖上去，乍看之下，以为就只是白饭而已。
老板娘见状，明白老板想帮助那名男孩，但却搞不懂，为什么不将肉臊大大方方地加在饭上，却要藏在饭底？
老板贴着老板娘的耳说：“男孩若是一眼就见到白饭加料，说不定会认为我们是在施舍他，这不等于直接伤害了他的自尊吗？这样，他下次一定不好意思再来。如果转到别家一直只是吃白饭，怎么有体力读书呢？”
“你真是好人，帮了人还替对方保留面子！”
“我不好，你会愿意嫁给我吗？”年轻的老板夫妻，沉浸在帮助人的快乐里。
“谢谢，我吃饱了，再见！”男孩起身离开。当男孩拿到沉甸甸的餐盒时，不禁回头望了老板夫妻一眼。
“要加油啊！明天见！”老板向男孩挥手致意，话语中透露着请男孩明天再来店里用餐的意思。
男孩眼中泛起泪光，却也没有让老板夫妻看见。从此，男孩除了连续假日以外，几乎每天黄昏都会来，同样在店里吃一碗白饭，再外带一碗走，当然，带走的那一碗白饭底下，每天都藏着不一样的秘密。
后来男孩毕业了。在往后的20年里，这家自助餐店里就再也不曾出现过男孩的身影。
