从死亡中领悟生活
制片人克雷格·扎丹，对剧本留下了与罗伯·雷恩相似且难以抹煞的深刻印象，他说：“我们最喜欢雷恩的地方就在于，他总能从情感类故事中开发出幽默，这种能力在我们周围是不多见的。这对于他作为一名导演所带来的影响，足够延续进这部《遗愿清单》中。”
艾伦·格雷斯曼则认为：“这是一个讲述了友情、爱，以及寻找什么才是生命中真正重要的事情的故事，它激发了很多种情感，但同时又能引发你的笑声，在我看来，它最终会讲述一些关于人生在世真正有意义的事情。”
此外，就像主演之一杰克·尼科尔森承认的那样：“这个故事也提醒了我们，这里总有一些你因为今生没有做过而无限懊恼的事情。”
整个故事都对焦在了两个结伴旅行且不太靠得住的同伴身上，发生在他们之间的一切，是推动情节前进的动力，即使他们有着截然相反的社会背景以及南辕北辙的性格和经历，然而他们共同分享的愿望却足以弥补这些表面上的不同。
影片中饰演卡特·钱伯斯的摩根·弗里曼也对故事有着自己的认识：“你总会和那些与你有一些共同点的人结交朋友，这就是所谓的‘物以类聚、人以群分’。说到影片中的两个人，他们也有着非常重要的共同点，那就是他们能够掌握剩下不多的生命，而且知道应该去做些什么。”
“当卡特遇见爱德华，他就得到了一个机会，第一次能够以自己的方式去做一些与众不同的事情，对于一个觉得自己花去了一生时间去做别人想做的事情的男人来说，这个机会是强大且非常有诱惑力的。”
卡特所列下的“遗愿清单”，内容的涵盖面是非常之广的，从他以前不得不放弃的一个大学课程，到死后谁来赡养他的家人，导演罗伯·雷恩解释道：“这算是一个非常有远见的履行职责，意味着帮助年轻人集中精神，好让他们仔细思考一下，对于他们来说，什么才是真正重要的，什么又是他们想通过生活真正收获的。”
这算是一直以来都非常自省的卡特与生俱来的一个观念，当他躺在医院开始深思他对于生活的选择自由时，再次想到了这个问题。即使卡特对于追求属于自己的“清单”上的条款产生过兴趣，但是他却没有现在就能达成的那种奢望，直到当爱德华看到了这个清单，并对此提出了自己的疑问。
爱德华对于“不”和“太晚了”拥有着完全不同的概念和认同，他建议两人去做这些“清单”上列好的事情。几乎是可以预料到的，他甚至在其中加上了自己想做的事情，当然，是以他独特的魅力和方式。
摩根·弗里曼继续阐明着两个角色之间的与众不同：“爱德华对待这个‘清单’，是以一种喧闹的实践方式，反之，卡特实现愿望则更加依靠灵魂的方向，就像在见证一些庄严而宏伟的事情，更像是完全出于好心去帮助一个陌生人。而爱德华却是在寻找一种刺激，就好像从一架飞行的飞机中跳出来，或去亲吻这个世界最美的女孩。”
